Honoríficos en los nombres japoneses

Al igual que nosotros en Latinoamérica usamos sufijos para referirnos a las personas, como señor, señora, señorita, ilustre, doctor, entre otras, en Japón tienen un sistema un poco más variado y estricto para referirse a las otras personas.

¿Por qué usarlos? Debido a las mismas costumbres y jerarquía social en Japón, dependiendo de la persona con la que hablemos, su estatus social, edad o el contexto en el que nos encontremos, usaremos uno u otro sufijo honorífico con esa persona.

¿Para qué usarlos? Para demostrar respeto, cortesía, humildad o cariño.

¿Cómo usarlos? Al hablar o referirnos a una persona, escribir cartas, redactar correos, entre otras.

Estos son los honoríficos más comunes y sus posibles usos:

Sama

Kami sama por Gwendal Ugen

El mayor honorífico que se podría usar. Lo más probable es que no lo uses mucho.

Usos:

• Si estás trabajando para una empresa y hablas con un cliente
• Escribirle a alguien una carta.
• Dirigirse a alguien por teléfono.

Sensei

Foto por Reiterlied

Es menos formal que los anteriores pero aún así es de respeto. Se usa para referirse a maestros y profesores.

Usos:

• Doctores
• Abogados
• Políticos

Senpai

Foto por Mike Oliveri

Es un honorífico usado para hablar con colegas de mayor rango (excepto el jefe) o compañeros experimentados.

Usos:

• En el colegio, cuando se habla con un estudiante mayor que uno.
• En un club, cuando se refiere a alguien con mayor experiencia.
• También se usa en el trabajo y en otros lugares. 

San

"Daniel san" de Karate Kid por Surian Soosay

Este es el más usado. Puede usarse con hombres o mujeres, siendo el más neutral en términos de cortesía y género. En caso tal que no sepas como referirte a una persona, puedes usarlo como comodín y te evitará de pasar penas o problemas

Usos:

• Se puede usar con el apellido de la persona. Rodriguez san.
• Si hay más confianza, puedes usarlo con el nombre. Daniela san.
• Para referirnos a una ocupación o título. Sakanaya san (pescadero), Isha san (médico).

Kun

Fotografía de kris krüg

Es un poco más casual, y sólo es usado para referirse a hombres. Se usa entre hombres cuando, el que tiene mayor edad o rango social se refiere a otro hombre de menor edad o rango social.

Uso hombres:

• Un profesor refiriéndose a un estudiante (muchacho)
• Para dirigirse a un chico o adolescente
• Entre amigos (hombres)

Uso mujeres:

• Cuando hablan de un hombre con el que tienen un vínculo emocional
• Conocen por mucho tiempo.

Chan

Foto por Orlando Imperatore

Se encuentra al final de la gama de formalidades y se emplea con personas muy cercanas o niños, porque es una expresión de cariño. Nunca debe usarse con personas de mayor edad o estatus social, a menos que haya muchísima confianza.

Usos:

• Usado con niños.
• Familia, por ejemplo,  Ojiichan (abuelito), obaachan, (abuelita)
• Amigos cercanos o de la infancia.
• Entre parejas. Esposo y esposa o novio y novia.
   

Los honoríficos más usados son pocos y sencillos de usar, simplemente es cuestión de adaptarse y aprender en qué contexto debe ser usado cada uno. Es importante saber que nunca deben ser usados para referirse a uno mismo, sobretodo el sufijo sama, pues es percibido como un acto de bastante grosero. La única excepción sobre esto es que estés haciendo una broma o usando chan (el más informal de o todos) para colocarte algún tipo de apodo, de lo contrario abstente de hacerlo.

Por último, si se te olvida cuando usar alguno de estos sufijos, usa san, el comodín.

Ilustración por Carlos Insignares